大判例

20世紀の現憲法下の裁判例を掲載しています。

知財高等裁判所 平成24年(行ケ)10246号 判決 2013年3月07日

原告

株式会社マルハニチロ水産

同訴訟代理人弁理士

羽鳥修

松嶋善之

被告

特許庁長官

同指定代理人

齋藤真由美

郡山順

石川好文

守屋友宏

主文

原告の請求を棄却する。

訴訟費用は原告の負担とする。

事実及び理由

第1請求

特許庁が不服2009-17282号事件について平成24年5月23日にした審決を取り消す。

第2事案の概要

本件は,原告が,後記1のとおりの手続において,特許請求の範囲の記載を後記2とする本件出願に対する拒絶査定不服審判の請求について,特許庁が,同請求は成り立たないとした別紙審決書(写し)の本件審決(その理由の要旨は後記3のとおり)には,後記4の取消事由があると主張して,その取消しを求める事案である。

1  特許庁における手続の経緯

(1)  原告は,発明の名称を「ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品」とする発明につき,平成17年2月7日に特許出願(特願2005-31059。請求項の数6)を行った(甲10)。

(2)  原告は,平成21年6月12日付けで拒絶査定を受け,同年9月15日,不服の審判を請求するとともに,手続補正書を提出した(請求項の数4。甲11。以下「本件補正」という。)。

(3)  特許庁は,上記請求を不服2009-17282号事件として審理し,平成24年5月23日,本件補正を却下した上,「本件審判の請求は,成り立たない。」との本件審決をし,その謄本は同年6月5日,原告に送達された。

2  本件審決が対象とした特許請求の範囲の記載

(1)  本件補正前の特許請求の範囲の記載

本件補正前の特許請求の範囲請求項1の記載は,次のとおりである。以下,請求項1に記載された発明を「本願発明」という。

ミオグロビン含有生食用赤身魚肉を,還元剤を含有する状態で,酸素難透過性包装材料を用いて密封包装した後,冷凍処理してなり,上記酸素難透過性包装材料が,23℃における酸素透過率が500cc/m2・24hrs・atm 以下のものである,ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品

(2)  本件補正後の特許請求の範囲の記載

本件補正後の特許請求の範囲請求項1の記載は,次のとおりである。以下,請求項1に記載された発明を「本件補正発明」といい,本件補正後の明細書(甲10,11)を「本願明細書」という。なお,文中の下線部は,補正箇所を示す。

ミオグロビン含有生食用赤身魚肉を,還元剤を含有する状態で,酸素難透過性包装材料を用いて密封包装した後,冷凍処理してなり,上記酸素難透過性包装材料が,23℃における酸素透過度が500cc/m2・24hrs・atm 以下のものであり,上記還元剤が,アスコルビン酸類又はエリソルビン酸類であり,該アスコルビン酸類又は該エリソルビン酸類の濃度が,アスコルビン酸又はエリソルビン酸としての重量換算で0.05~1質量%である,ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品

3  本件審決の理由の要旨

(1)  本件審決の理由は,要するに,①本件補正発明は,後記引用例1及び2に記載された発明並びに周知技術に基づいて,当業者が容易に発明をすることができたものであり,特許法29条2項の規定により,特許を受けることができないため,特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから,本件補正を却下すべきであり,②本願発明も,同様の理由で,当業者が容易に発明することができたものであるから,同項の規定により,特許を受けることができないというものである。

ア 引用例1:特開平1-171433号公報(甲1)

イ 引用例2:特開平10-117730号公報(甲2)

ウ 周知例1:特開平3-289475号公報(甲4)

エ 周知例2:特開平11-314318号公報(甲5)

オ 周知例3:特開平6-54644号公報(甲7)

カ 周知例4:特開平6-48449号公報(甲8)

(2)  本件審決は,その判断の前提として,引用例1に記載された発明(以下「引用発明」という。)並びに本件補正発明と引用発明との一致点及び相違点を以下のとおり認定した。

ア 引用発明:超低温冷凍処理したマグロ肉をブロック状にし,これを酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料であるポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムで真空パックして,該合成樹脂製包装材料と該ブロック状冷凍マグロ肉との間を密封状態としたものを再冷凍処理して得られるマグロ肉

イ 一致点:所定の状態の処理したミオグロビン含有生食用赤身魚肉を,酸素難透過性包装材料を用いて密封包装した後,冷凍処理してなる,ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品

ウ 相違点1:ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品が,本件補正発明では,還元剤を含有するものであり,該還元剤が,アスコルビン酸類又はエリソルビン酸類であり,該アスコルビン酸類又は該エリソルビン酸類の濃度が,アスコルビン酸又はエリソルビン酸としての重量換算で0.05~1質量%であるのに対し,引用発明では,還元剤を含有するものではない点

エ 相違点2:酸素難透過性包装材料が,本件補正発明では,23℃における酸素透過度が500cc/m2・24hrs・atm 以下のものであるのに対し,引用発明では,ポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムである点

オ 相違点3:ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の所定の状態の処理が,本件補正発明では,明らかでないのに対し,引用発明では,超低温冷凍処理である点

4  取消事由

(1)  本件補正却下に係る判断の誤り(取消事由1)

(2)  本願発明の容易想到性に係る判断の誤り(取消事由2)

第3当事者の主張

1  取消事由1(本件補正却下に係る判断の誤り)について

〔原告の主張〕

(1) 相違点1の判断の誤り

ア 引用例1は,冷凍保存中の魚肉の変色の進行をできるだけ防止する技術である。同引用例を含む従来技術では,冷凍保存中の魚肉の変色の進行を完全に防止することができず,冷凍保存後に開封して食する際の魚肉の色は,冷凍保存前の包装直後の魚肉の色より劣ったものであった。

引用例2も,同様に,保存中の魚肉の変色の進行を防止する技術であり,同引用例では,保存中の魚肉の変色の進行を防止するため,還元剤が使用されている。

イ 従来,食品の冷凍保存の技術分野においては,鮮度保持や脂の劣化防止等の観点から酸素難透過性の包装材料を用いることが行われてきた。

食品の冷凍保存においては,専ら冷凍保存中の食品の劣化防止に力点が置かれ,その目的のために酸素難透過性の包装材料が用いられていた。しかし,食品のうちでもマグロ肉の赤身を始めとする「ミオグロビン含有生食用赤身魚肉」の冷凍保存に関しては,酸素難透過性の包装材料を用いるという従来技術と事情が異なり,酸素難透過性の包装材料の使用は避けられていた。本件補正発明は,かかる「ミオグロビン含有生食用赤身魚肉」という特定の食品を対象とした技術であり,そのことに起因して,食品の冷凍保存の技術分野において一般的に行われてきた手法がそのまま適用できないという赤身魚肉の技術分野における特有の課題を有する。

ウ 上記の課題を踏まえた上で,本願の発明者は,マグロ肉の赤身を始めとする赤身魚肉の色を冷凍保存後に開封して食する際に,当該赤身魚肉本来の好ましい鮮紅色に復元する技術を開発した。従来技術は,引用例1及び2に記載されているような冷凍保存中の魚肉の変色の進行を防止する技術であり,冷凍保存後の赤身魚肉の色を復元する技術は従来存在しない。

ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の冷凍保存の技術分野においては,包装材料の材質等を種々工夫したとしても,経済的に見合う貯蔵・流通温度である-20℃近辺の温度域では当該赤身魚肉の変色を完全に抑えることは非常に難しい。そこで本願発明では,発想を逆転させ,保存中における赤身魚肉の変色を抑えるのではなく,保存中における赤身魚肉の変色は許容した上で,包装材料を開封して赤身魚肉を食すときに,変色した肉色を本来の鮮やかな肉色に復元させる技術を見出し,本件補正発明の完成に至ったものである。

引用発明において,引用例2に記載された還元剤を含有させたとしても,引用発明では,包装材料として23℃における酸素透過度が500cc/m2・24hrs・atm より大きいポリエチレン等の包装材料を使用しているため,冷凍保存中の赤身魚肉の変色の進行の防止効果は認められるものの,冷凍保存後に開封して食する際の赤身魚肉の色を魚肉本来の好ましい鮮紅色に復元する効果はない。

したがって,本件審決が判断したように,引用発明において,引用例2に記載された還元剤を組み合わせることに困難性がないとしても,当該組合せに係る発明は,本件補正発明の「酸素難透過性包装材料が,23℃における酸素透過度が500cc/m2・24hrs・atm以下のものである」という構成を具備しないものとなる。つまり,本件補正発明は,引用発明において,引用例2に記載された還元剤を含有させた構成のものではない。それゆえ,本件補正発明の構成及び当該構成に基づく顕著な効果が,引用例1及び2の記載から当業者が容易に想到し得たものでないことは明らかである。

しかも,引用例1及び2には,本件補正発明の課題である「包装材料を開封して赤身魚肉を食すときに,変色した肉色を本来の鮮やかな肉色に復元させる」ことが一切記載されていない。引用例1及び2に記載の発明は,「冷凍保存中の魚肉の変色の進行を防止する」点にあり,本件補正発明で解決しようとする課題が一切存在していない。よって,当該課題を解決するための手段である相違点1に係る本件補正発明の構成を容易に想到し得たとはいえない。

(2) 相違点2の判断の誤り

ア 周知例3及び4には,「マグロ肉の鮮度低下,変色を防止する目的で,マグロ肉保存中の包装体中の酸素濃度をより低下させようとし,酸素透過性のより低いものを使う」ことは一切記載されていない。

また,マグロ肉のメト化(変色)は,酸素がごくわずかに存在する条件下で生じやすく,マグロ肉を酸素透過度の比較的高い包装材料で包装した方が,酸素透過度の低い包装材料で包装した場合よりも,マグロ肉のメト化を防止できることは,当業者の技術常識である(甲12)。

したがって,引用発明において,マグロ肉保存中の包装体中の酸素濃度をより低下させようとして,酸素透過性のより低いものを使おうとし,ポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムに代えて,上記周知例に記載された酸素難透過性包装材料を適用することは,冷凍保存中の赤身魚肉の変色の進行が予測されるので,当業者であれば決して採用しない構成である。

イ しかも,本件審決は,「マグロ肉のメト化(変色)は,酸素がごくわずかに存在する条件下で生じやすく,マグロ肉を酸素透過度の比較的高い包装材料で包装した方が,酸素透過度の低い包装材料で包装した場合よりも,マグロ肉のメト化を防止できること」に関し,原告の主張の当否を一切判断しておらず,審理が十分に尽くされていない。

(3) 効果について

従来技術は,冷凍保存中の魚肉の変色の進行を,できるだけ防止する技術であり,従来,本件補正発明のような,冷凍保存後に開封して食する際の赤身魚肉の色を魚肉本来の好ましい鮮紅色に復元する技術は存在しない。

従来技術は,冷凍保存中の魚肉の変色の進行を防止するものであるため,冷凍保存後に開封して食する際の魚肉の色は,製造直後の魚肉の色に依存する。魚肉の色は,季節や産地等によって大きく異なるため,従来技術では,冷凍保存後に開封して食する際の魚肉の色を一定に保持することは困難である。

これに対し,本件補正発明は,相違点1及び2の構成を併せて採用することにより初めてなし得た,冷凍保存後に開封して食する際の赤身魚肉の色を復元する技術である。このことに起因して,本件補正発明によれば,季節や産地等によって赤身魚肉の色が異なっていても,赤身魚肉をその本来の好ましい鮮紅色に復元できるので,製造ロット間で赤身魚肉の色に差が生じにくいとの従来技術にない特有の効果を有する。

したがって,本件補正発明のかかる特有の効果は,引用例1及び2の記載並びに本件出願当時の周知技術から予測し得ない格別顕著なものである。

〔被告の主張〕

(1) 相違点1の判断について

ア 引用発明について

引用発明の目的は,マグロ肉の保存方法において,①マグロ肉質の鮮度を保持するとともに,②マグロの肉質の変色を防止することを目的としたものである。よって,引用発明は,「冷凍保存中の魚肉の変色の進行を,できるだけ防止する」ことを目的とするのみならず,さらにマグロ肉質の鮮度を保持することをも目的とするものである。

また,マグロを含む食品の冷凍保存の技術分野では鮮度保持等の観点から酸素難透過性の包装材料を用いることが普通に行われていることから,引用発明においても,鮮度保持の目的で,酸素難透過性の包装材料を用いることは,当然に理解できることである。

したがって,引用発明を含む「ミオグロビン含有生食用赤身魚肉」の冷凍保存において,鮮度保持の目的で,酸素難透過性の包装材料が用いられているものであり,「酸素難透過性の包装材料の使用は避けられていた」とはいえない。

イ 技術常識について

甲12には,マグロ肉の冷凍保存において,アルミ箔の袋のように酸素を全く透過させない袋でマグロ肉を真空包装したものは,これら実験の中でメトミオグロビンへの酸化が最も進み,ポリエチレン袋中に含気包装したものは,これら実験の中でメトミオグロビンへの酸化が最も進みにくいことが示されている。この記載部分のみを見ると,あたかも,引用例1の「マグロ肉を,凍結時に酸素透過率の小さい包装材料で真空パックする(ロー・パック)ことで,そのメト化をある程度防止することができることを知り得た」とは異なる結果となるように思われる。

しかし,マグロ肉の冷凍保存における,マグロ肉のミオグロビンの酸化について,ミオグロビンの酸化速度は特定の低酸素分圧(3.3~4.0mmHg)で最高となり,当該特定の低酸素分圧でメト化は促進されること,また,ミオグロビンの酸化速度は酸素分圧0mmHg付近が最低であり,この酸素分圧0mmHg付近ではメト化は抑制されること,マグロ肉の冷凍保存における,マグロ肉のミオグロビンの酸化につき,低酸素分圧がメト化を促進するのではなく,ミオグロビンの酸化速度が最大となる特定の低酸素分圧(3.3~4.0mmHg)に一致しないようにすることが大切であることは,技術常識である。

ウ この技術常識を踏まえると,引用発明の「酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料であるポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムで真空パック」することは,マグロ肉質の鮮度を保持するとともに,酸化による変色を防止できるよう,酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料であるポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムでマグロを包装し,真空パックにより酸素を除去しマグロミオグロビンの酸化速度を低くすることを意味する。その結果,引用発明は「マグロ肉を,凍結時に酸素透過率の小さい包装材料で真空パックする(ロー・パック)ことで,そのメト化をある程度防止することができることを知り得た」のであるから,上記技術常識に照らせば,酸素分圧が3.3~4.0mmHg付近の自動酸化速度の速い領域を避け,極低酸素分圧の0mmHg付近としたものである。

ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の冷凍保存において酸素難透過性の包装材料が使用されていたことは明らかである。

エ 引用発明の包装材料について

一般に,酸素透過性は,ポリエチレンの延伸の有無,密度の高低,ポリエチレンの厚さ等により異なってくるところ,引用発明のポリプロピレンフィルムの延伸の有無,厚さ等は不明であることから,具体的な酸素透過度はどのくらいかは分からない。引用発明において極端に薄く酸素を透過しやすいフィルムを使うとは考えられない。

オ 鮮紅色への復元について

(ア) 引用発明における「超低温冷凍処理したマグロ肉」は,マグロ捕獲後直ちに超低温処理された新鮮な状態なものであるから,マグロ肉色は,還元型ミオグロビンの色である暗紫赤色である。

(イ) 引用発明の目的は,マグロの肉質を鮮度の良い状態に保持するとともに,変色を防止できるようにしたマグロ肉を提供することであるから,引用発明における「超低温冷凍処理したマグロ肉」を,引用発明における「酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料であるポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムで真空パック」する際には,技術常識に照らし,酸素分圧が3.3~4.0mmHg付近の酸化速度の速い領域を避け,極低酸素分圧の0mmHg付近にしようとしたものである。

引用発明において,マグロの保存の際の酸化による変色を防止する目的で,マグロ肉に引用例2に記載された還元剤を含有する状態とすることは,当業者が容易に想到し得たことである。当該還元剤を含有する状態とすることともあいまって,引用発明及び引用例2記載の事項に基づいて当業者が容易に想到し得た包装されたマグロ肉は,還元型ミオグロビンが酸化されオキシミオグロビンとならず,暗紫赤色のままで保存されることは予測し得ることである。

そして,かかる状態の,還元剤を含有する状態で真空パックされマグロ肉保存中の包装体中の酸素濃度を低く保とうと酸素透過性のより低い包装材料で包装されたマグロ肉を,開封して食する際には,空気にさらしておくだけで,還元型ミオグロビンがオキシミオグロビンに酸化し,暗紫赤色が魚類本来の好ましい鮮紅色になる,すなわち,復元することは自明である。

(ウ) したがって,引用発明と引用例2記載の事項及び周知技術に基づいて当業者が容易に想到し得た包装されたマグロ肉は,開封前は,還元型ミオグロビンの暗紫赤色のままであり,開封後はオキシミオグロビンに酸化し暗紫赤色が鮮紅色になることは,当業者が予測し得たことであるから,原告の主張する「復元」については,当業者の予測し得る範囲内のものである。

カ 容易想到性について

(ア) ミオグロビンは,生体内で筋肉中に存在し酸素貯蔵体としての機能を担っており,ヘモグロビンから酸素を受け取り筋肉に酸素を供給する役割を果たしている。

そして,還元型ミオグロビンが酸化されてオキシミオグロビンになる反応とオキシミオグロビンが還元されて還元型ミオグロビンに戻る反応とが可逆的に起きる反応であること,よって,酸素分圧が高いと還元型ミオグロビンが酸化されてオキシミオグロビンとなり,酸素分圧が低いとオキシミオグロビンが還元されて還元型ミオグロビンとなることは,技術常識である。

さらに,食品分野で使用されているアスコルビン酸やエリソルビン酸は還元剤で,ヘム鉄を還元することも知られている。

(イ) 動機付け及び容易想到性について

引用発明は,マグロ肉質の鮮度を保持するとともに,変色を防止できるよう,酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料であるポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムでマグロを包装し,真空パックにより酸素を除去してマグロミオグロビンの酸化速度が最も低い0mmHg付近,すなわち,酸素分圧が低い状態とするものである。

また,引用例2は,マグロ等の食肉品の保存等の際に生じる,酸化による退変色を防止することを目的とするものである。

そうすると,引用発明と引用例2記載の食肉品の退変色防止剤を含有させた食肉品とは,共に,マグロの保存の際の酸化による変色を防止したマグロ肉を提供することを目的とする点で共通するから,引用発明において,マグロの保存の際の酸化による変色を防止する目的で,マグロ肉に,引用例2に記載された退変色防止剤すなわち還元剤であるアスコルビン酸又はエリソルビン酸類及びカタラーゼを含有させることは,当業者が容易に想到し得たことである。

(2) 相違点2の判断について

ア 酸素透過性の低い包装材料の採用について

マグロ肉の鮮度低下,変色を防止する目的で,マグロ肉保存中の包装体中の酸素濃度をより低下させようとして,酸素透過性のより低いものを使うことは,本件出願前,周知であった。

引用発明において,包装体中の酸素濃度を低下させるため,酸素透過性が低いもの(500cc/m2・24hrs・atm以下)を採用することは必要に応じて適宜なし得るものである。そして,これらの構成を採ることにより得られる真空パックされたマグロ肉は,当初は,還元型ミオグロビンが酸化されずに暗紫赤色のままで保存されているとしても,引用発明の「酸素透過率の低い合成樹脂包装材料」として,酸素透過度が500cc/m2・24hrs・atm以下の酸素難透過性包装材料を適用し真空パックし,さらに,引用例2記載のアスコルビン酸やエリソルビン酸の還元作用により,上記オキシミオグロビンは還元型ミオグロビンに還元されマグロ肉色は暗紫赤色となること,そして,この状態で真空パックされたものを開封すれば,暗紫赤色の還元型ミオグロビンが大気中の酸素により,直ちに鮮紅色のオキシミオグロビンに酸化されることとなり,魚肉本来の好ましい鮮紅色に復元することは,当業者が予想し得たことである。

イ 容易想到性について

前記のとおり,マグロ肉の冷凍保存における,マグロ肉のミオグロビンの酸化について,ミオグロビンの酸化速度は特定の低酸素分圧(3.3~4.0mmHg)で最高となり,当該特定の低酸素分圧でメト化は促進されること,ミオグロビンの酸化速度は酸素分圧0mmHg付近が最低であり,この酸素分圧0mmHg付近ではメト化は抑制されること,また,マグロ肉の冷凍保存における,マグロ肉のミオグロビンの酸化につき,低酸素分圧がメト化を促進するのではなく,ミオグロビンの酸化速度が最大となる特定の低酸素分圧(3.3~4.0mmHg)に一致しないようにすることが,マグロ肉の冷凍保存におけるマグロ肉のミオグロビンの酸化についての技術常識である。

よって,引用発明において,包装体中の酸素濃度を低下させるため,酸素透過性に低いもの(酸素透過度が500cc/m2・24hrs・atm以下)を採用することは必要に応じて適宜なし得るものである。

(3) 効果について

本件補正発明の効果については,引用例1及び2に記載された事項並びに周知技術から予測される範囲内のものである。

2  取消事由2(本願発明の容易想到性に係る判断の誤り)について

〔原告の主張〕

本願発明における判断も,同様に誤った判断に基づくものである。

〔被告の主張〕

本願発明の発明特定事項を全て含み,さらに他の発明特定事項を減縮したものに相当する本件補正発明が,前記1のとおり,容易に発明をすることができたものであるから,本願発明も,同様の理由により,引用例1及び2に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。

第4当裁判所の判断

1  本件補正発明について

本件補正発明の特許請求の範囲の記載は前記第2の2のとおりであり,本件明細書の記載によれば,本件補正発明は,概要,以下のとおりのものである(甲10,11)。

(1)  技術分野

本件補正発明は,冷凍での長期保管中の風味の劣化が抑えられ,冷凍保管中はくすんだ肉色であるが,解凍・開封後に賞味する際に,好ましい鮮紅色の肉色を呈するミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品に関する(【0001】)。

(2)  背景技術

この赤身魚肉の変色は,当該魚肉中に含まれる色素蛋白質であるミオグロビンの変化により生じる。すなわち,ミオグロビンは酸素と可逆的に結合するヘム鉄を分子中に有しており,ヘム鉄が酸素と結合して生じる好ましい色調のオキシミオグロビンから,ヘム鉄が酸化されてメトミオグロビンができるためであり,この反応は一般にメト化と呼ばれている。オキシミオグロビンの状態を保持し続けようとする従来の方法においては,-20℃近辺の保管温度では,メト化による肉色の変色が原因で食品を実際に賞味する際の肉色が好ましくなかったり,風味が劣化したりすることを避けることができず,長期間の冷凍保管が可能な製品ができないという問題があった(【0002】~【0008】)。

(3)  発明が解決しようとする課題

本件補正発明の目的は,簡便かつ安全な手段により,-18~-25℃程度の通常の冷凍温度帯での長期間保存中における風味の劣化を抑制でき,かつ,冷凍保管中の肉色の変色は進行するものの,解凍後に実際に食品を賞味する際に好ましい鮮紅色の肉色を呈するミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品を提供することにある(【0009】)。

(4)  課題を解決するための手段

本発明者らは,上記課題を解決すべく鋭意検討を行った結果,ミオグロビン含有生食用赤身魚肉を密封包装する包装材料の少なくとも一部に,酸素難透過性層を有する酸素難透過性包装材料を用い,かつ上記ミオグロビン含有生食用赤身魚肉に食品添加物である還元剤を含有せしめることにより,-20℃近辺の通常の冷凍食品の保管温度帯による長期保存を経ても,解凍後の風味及び肉色が大幅に改善されることを見出し,本件補正発明を完成させた(【0010】)。

(5)  発明の効果

本件補正発明によれば,簡便かつ安全な手段により,-18~-25℃程度の通常の冷凍温度帯での長期間保存中における風味の劣化を抑制でき,かつ,冷凍保管中の肉色の変色は進行するものの,解凍後に実際に食品を賞味する際に好ましい鮮紅色の肉色を呈するミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品を提供することができる。

すなわち,本件補正発明のミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品は,特殊な冷凍保管設備及び多大なランニングコストを必要とする超低温物流を必要とせず,-20℃近辺の温度帯での長期冷凍貯蔵が可能である。

また,本件補正発明のミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品は,冷凍保管中は,酸素難透過性包装材料の働きにより酸素分圧が低下するために,オキシミオグロビンから酸素が脱離し,くすんだ肉色となるが,解凍し,開封して空気にさらした後は,酸素をほぼ完全に除去したことにより肉の鮮度が保たれていることと,還元剤の働きの相乗効果によって,速やかにミオグロビンが空気中の酸素と結合してオキシミオグロビンの状態に戻るため,数分ないし数十分程度の短時間で好ましい鮮紅色の肉色が復元する。さらに,冷凍保管中に酸素を極力除去した状態で保持されるため,冷凍保管中の風味の劣化が極めて効果的に抑制される(【0012】【0013】)。

(6)  発明を実施するための最良の形態

本件補正発明で使用する還元剤としては,L-アスコルビン酸,エリソルビン酸,あるいはこれらの酸の塩類(例:ナトリウム塩,カリウム塩,カルシウム塩),あるいはこれらの酸の誘導体(例:脂肪酸エステル,配糖体)等のアスコルビン酸類及びエリソルビン酸類等が挙げられる。

これらのアスコルビン酸類又はエリソルビン酸類の添加量は,上記ミオグロビン含有生食用赤身魚肉中に,アスコルビン酸又はエリソルビン酸としての重量換算で好ましくは0.05~1質量%,より好ましくは0.1~0.6質量%である。

本件補正発明に用いる酸素難透過性包装材料としては,通常の魚肉加工食品に使用される,酸素バリア層を有する単層若しくは複層構造のシート状あるいはフィルム状の包装材料を適宜に成型して使用することができる。上記酸素バリア層としては,従来から知られている,例えば,アルミ箔等の金属箔,シリカ蒸着フィルム,アルミナ蒸着フィルム等の無機物蒸着膜,延伸ナイロン(ONY)フィルム,無延伸ナイロンフィルム,延伸ポリプロピレン(OPP)フィルム,ポリエチレンテレフタレート(PET)フィルム,ポリ塩化ビニリデンコート延伸ナイロン(KON)フィルム,ポリ塩化ビニリデンコート延伸ポリプロピレンフィルム,ポリ塩化ビニリデンフィルム,エチレン酢酸ビニルコポリマー鹸化物フィルム,を含む層が好ましく使用される。

上記酸素難透過性包装材料は,23℃における酸素透過度が,500cc/m2・24hrs・atm以下のものであることが好ましく,50cc/m2・24hrs・atm以下のものであることがより好ましい。なお,酸素透過度は,JIS K 7126A,B法(23℃,0%RH)によるものである。

また,上記酸素難透過性包装材料の厚さは,使用する材料にもよるが,一般的に40~300μm程度の厚さであることが好ましい。

上記酸素難透過性包装材料としては,その酸素難透過性(酸素バリア層の酸素バリア性及び酸素吸収層の酸素吸収性)が高いほど,風味の残存,官能改善効果が大きいが,その他価格,輸送保管性,保護性,作業性,密封性,耐冷凍性等,一般に冷凍食品用包装材料に要求される諸機能を考慮して材料を選択することが好ましい。

本件補正発明のミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品は,外部からの酸素の侵入が阻止されるとともに,還元剤や食品中の諸成分との反応によって内部にわずかに残存する酸素が消費されて包装材料内部の無酸素若しくは低酸素雰囲気が達成される。これによって,-20℃近辺の冷凍保管温度帯による長期保存を経ても,その風味を残存させることができると考えられる。

また,本件補正発明のミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品は,凍結保管しておくと,魚肉が無酸素・低酸素雰囲気にさらされることによって,オキシミオグロビンから酸素が脱離するため,肉色のくすみ,退色,メト化が生じるが,この凍結保管中でのミオグロビンの退色は可逆的なものであり,解凍・開封後には,還元剤の働きでミオグロビンが速やかに還元化され,開封した後の大気中に含まれる酸素と結合することにより,速やかにオキシミオグロビンの好ましい鮮紅色の色調が回復する。この肉色の復元を速やかに行うためには,ミオグロビン含有生食用赤身魚肉中に還元剤が適度な量を含まれているとともに,当該魚肉が酸素と接触しやすい状況が必要であり,そのためには当該魚肉がミンチ状,すき身状,細片状,スライス状等の状態になっていることが本件補正発明の実施形態上好ましい(【0014】~【0023】)。

2  引用発明等について

(1)  引用発明について

ア 引用例1(甲1)には,おおむね以下の記載がある。

(ア) 特許請求の範囲

超低温冷凍処理したマグロ肉をブロック状にし,これを酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料で真空パックして,該合成樹脂製包装材料と該ブロック状冷凍マグロ肉との間を密封状態としたものを再冷凍処理するようにしたことを特徴とするマクロ肉の保存方法(請求項1)

合成樹脂製包装材料が,ポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムである特許請求の範囲第1項に記載のマグロ肉の保存方法(請求項3)

(イ) 産業上の利用分野

本発明は,マグロ肉の保存方法に係り,より詳細には,大型赤身肉であるマグロ肉の変色・褐色を防止し,鮮度のよい状態に保持できるようにしたマグロ肉の保存方法に関する。

(ウ) 発明の技術的背景

マグロ肉は,肉色素のミオグロビン,血色素のヘモグロビンにより赤色をしていて,これに酸素が作用すると,初めオキシ型の明赤色に変わり,最終的にはミオグロビンのメト化によって褐色に変色することが知られている。

本発明者は,上述したような点に対処して,種々検討をしたところ,マグロ肉を,凍結時に酸素透過率の小さい包装材料で真空パックする(ロー・パック)ことで,そのメト化をある程度防止することができることを知り得た。しかし,マグロをラウンド,ドレスあるいはセミ・ドレスのままで真空パックするには装置が大掛かりとなるとともに,凍結膨圧等の問題もある。

また,冷凍効率を良くするためには,包装材料として,なるべく薄いものを用いる必要があるが,当該薄い材質のものを用いる場合,マグロ肉の包装作業に手間が掛かるという問題があり,さらに,厚い材質のものを用いた場合は,凍結の遅れを無視できないおそれ,また,マグロは大型魚であるため,包装材料とマグロ肉との密着状態を得ることが難しい等の問題がある。

本発明は上述した点に対処して創案したものであって,その目的とするところは,マグロの肉質を鮮度の良い状態に保持するとともに,変色を防止できるようにしたマグロ肉の保存方法を提供することにある。

(エ) 目的を達成するための手段

上記目的を達成するための手段としての本発明のマグロ肉の保存方法は,超低温冷凍処理したマグロ肉をブロック状にし,これを酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料で真空パックして,当該合成樹脂製包装材料と当該ブロック状冷凍マグロ肉との間を密封状態としたものを再冷凍処理するようにした構成よりなる。

(オ) 作用

そして,上記構成に基づく本発明のマグロ肉の保存方法は,一旦,マグロ肉を超低温で急速凍結させた後,これをブロック状にして真空パックすることにより,超低温による冷凍でのメト化を防止した状態を保持し,この状態で酸素との接触を防止させ,また,これを再冷凍することによりドリップ等の発生を防止させるように作用する。

(カ) 真空パック工程

本工程は,マグロ肉ブロック状工程で,ブロック状化した冷凍マグロ肉を,酸素透過率の低い合成樹脂製材料(すなわち,酸素が透過し難い合成樹脂製材料)で包装し,密封状態とするための工程である。

ここで,合成樹脂製材料としては,ポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルム,その他ラミネートフィルムよりなる袋体を用いている。そして,真空ポンプを用い,真空室内でもって冷凍マグロ肉を封入した袋体内を脱気シールするようにしている。

イ 以上によれば,引用発明は,マグロ肉を酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料で真空パックして冷凍保存するに当たって,ラウンド,ドレスあるいはセミ・ドレスのような大きな肉塊のままではなくブロック状にすることで,包装材料とマグロ肉との密着状態をより確実とし,酸素との接触を高度に防止することにより,メト化による変色を防止し,鮮度のよい状態に保持することを実現したものである。

(2)  引用例2について

ア 引用例2(甲2)には,おおむね以下の記載がある。

(ア) 特許請求の範囲

畜肉,魚肉又はそれらの加工品に,還元剤及びカタラーゼを含有させることを特徴とする畜肉,魚肉又はそれらの加工品の退変色防止方法(請求項1)

還元剤がアスコルビン酸類又はエリソルビン酸類である請求項1記載の退変色防止方法(請求項2)

還元剤の濃度が10~10000ppm及びカタラーゼ活性が1unit/g以上となるように,還元剤及びカタラーゼを含有させる請求項1記載の退変色防止方法(請求項3)

(イ) 従来の技術

牛肉,豚肉等の畜肉,鮪,鰹,鰺等の魚肉及びそれらの加工品(食肉品)においては,その赤身部分の色調の鮮やかさが消費者の購買意欲をそそる上で重要とされ,その色調の劣化は,商品価値を低下させる主原因となっている。食肉品の色調の構成成分となる色素は,ミオグロビン,ヘモグロビン等のヘム色素が主体であり,ヘム色素中の鉄が大気中の酸素と反応して酸化し,色調の劣化をもたらすことは従来から良く知られている事実である。その退変色を防止するため,炭酸ガス,酸素ガス,窒素ガス等の単独ガスあるいは混合ガスを用いてガス置換包装する方法,アスコルビン酸,エリソルビン酸やそれらのナトリウム塩等の還元剤を用いてヘム色素中の鉄を還元する方法,一酸化炭素,ニコチン酸アミド等を用いてヘム色素を安定化させる方法等が提案されている(【0002】)。

(ウ) 発明が解決しようとする課題

しかしながら,ガス置換包装や還元剤を用いた方法では,食肉品の種類,商品形態によって適用範囲が限定されるだけでなく,一般に効果の持続性が低いという問題点があった。さらに,還元剤を過剰に用いると,還元剤による変色が起こって逆効果になる欠点を有する。以上のように,従来の退変色防止方法にはそれぞれ問題点を有していることから,安全で効果の持続性の高い退変色防止方法の開発が望まれている。

したがって,本発明の目的は,安全で効果の持続性が高くかつ食肉品の品質及び鮮度の判断を消費者に誤らせるおそれのない食肉品の退変色防止方法及び退変色防止剤を提供し,食肉品の保存及び流通の際に生じる退変色を防止し新鮮な色調を長時間維持することを可能とすることである(【0003】【0004】)。

(エ) 課題を解決するための手段

本発明者らは,食肉品の好ましからぬ変色を防止する方法について鋭意検討した結果,アスコルビン酸類,エリソルビン酸類等の還元剤及びカタラーゼを併用することによって,上記目的が達成できることを見出し,本発明に至った(【0005】)。

イ 以上のとおり,引用例2には,マグロ肉等の赤身肉のヘム色素中の鉄が大気中の酸素と反応して酸化,すなわちメト化して変色することを防止するために,アスコルビン酸やエリソルビン酸等の還元剤を10~10000ppm,すなわち0.001~1%含有させることが記載されている。

(3)  周知例1について

周知例1(甲4)には,おおむね以下の記載がある。

ア 特許請求の範囲

冷凍用魚介類を被覆する吸水性シートと,その外側を覆うガスバリア性袋状体とからなる冷凍用魚介類の包装体であって,前記吸水性シートは,冷凍用魚介類側に位置する透水性シートと,透水性シートあるいは非透水性シートと,前記両シートの間に挟着された高吸水性樹脂とからなり,前記ガスバリア性袋状体はヒートシール性を有し,被覆後減圧下でヒートシールすることにより冷凍用魚介類を真空包装することができ,その後冷凍することができることを特徴とする冷凍用魚介類の包装体(請求項1)

請求項1又は2に記載の冷凍用魚介類の包装体において,前記ガスバリア性袋状体が,200cc/m2・24hrs・atm以下の酸素透過度を有することを特徴とする冷凍用魚介類の包装体(請求項3)

イ 発明の詳細な説明

本発明においてガスバリア性袋状体は,ガスバリア性フィルム,あるいはガスバリア性フィルムの貼合体からなるものであり,通常の真空包装の際に使用し得るものである。

上記ガスバリア性フィルムとしては,ポリオレフィン,ポリエステル,ポリアミド等のものを用いることができる。

このようなガスバリア性袋状体のフィルムあるいはフィルムの貼合体は,酸素透過度が200cc/m2・24hrs・atm以下であるのが好ましい。酸素透過度が200cc/m2・24hrs・atmを超えると,包装後包装系内に侵入してくる酸素により冷凍用魚介類が酸化しやすくなり,好ましくない。

(4)  乙4について

乙4(国際公開2003-24236号)には,おおむね以下の記載がある。

ア 赤身魚肉等をプラスチックフィルムの包装材料によって密着包装する魚肉包装体及びその製造法に関する。包装材料としては,0℃の乾燥条件(0~10%相対湿度条件)で酸素ガス透過度が20cm3/m2・d・atm,厚さ20~200μm及び(断面積×2.5%引張割線弾性率)が1600N以下であるものが用いられる。カツオ,マグロ等の赤身魚肉の変色防止及び変形防止に有効である。

イ 本発明は,上記従来の赤身魚肉の輸送,加工等の問題を解決すべくなされたものであって,ミオグロビンを含む赤身魚肉の酸化を抑制することによって赤身魚肉の優れた色調その他の品質を維持し,保存期間を延長することを目的とする。

本発明者らは上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果,生の赤身魚肉を,プラスチックフィルムで,①0℃の乾燥条件(本発明においての乾燥条件は,0~10%相対湿度条件を意味する)における酸素ガス透過度が20cm3/m2・d・atm以下,②厚さが20μm以上,200μm以下であり,③フィルムの断面積と2.5%引張割線弾性率との積が1600N以下である包装材料を用いて密着包装することによって上記目的が達成されることを見出した。

ウ 本発明では,フィルムの酸素ガス透過度を0℃の乾燥条件において20cm3/m2・d・atm以下とすることにより,赤身魚肉は密着包装後,速やかに還元型ミオグロビンによって発現される暗赤色若しくは赤紫色の色調となり,その後その色調が開封するまで保持されるとともに,肉に含まれる脂質の酸化も抑制される。開封後は,ミオグロビンのオキシ化によって数分から数時間で鮮紅色に発色し,酸化臭等劣化のない包装前の高品質な状態を復元することができる。

エ 密着包装に用いるプラスチックフィルムは,0℃の乾燥条件における酸素ガス透過度が20cm3/m2・d・atm以下,好ましくは12cm3/m2・d・atm以下,より好ましくは7cm3/m2・d・atm以下,最も好ましくは3cm3/m2・d・atm以下である。それによって,赤身魚肉の酸化を抑制し,ひいては変色などの品質劣化を抑制することができる。酸素ガス透過度が上記範囲を越えると,赤身魚肉の変色(ミオグロビンのメト化)や,脂質酸化が生じ,商品としての品質が損なわれるので好ましくない。

3  取消事由1(本件補正却下に係る判断の誤り)について

(1)  相違点1について

ア 相違点1について

相違点1は,ミオグロビン含有生食用赤身魚肉の加工食品が,本件補正発明では,還元剤を含有するものであり,該還元剤が,アスコルビン酸類又はエリソルビン酸類であり,該アスコルビン酸類又は該エリソルビン酸類の濃度が,アスコルビン酸又はエリソルビン酸としての重量換算で0.05~1質量%であるのに対し,引用発明では,還元剤を含有するものではない点である。

前記2(1)のとおり,引用発明は,マグロ肉を酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料で真空パックして冷凍保存するに当たって,ブロック状にすることで,包装材料とマグロ肉との密着状態をより確実とし,酸素との接触を高度に防止することにより,メト化による変色を防止し,鮮度のよい状態に保持することを実現したものである。

また,前記2(2)のとおり,引用例2には,マグロ肉等の赤身肉のヘム色素中の鉄が大気中の酸素と反応して酸化,すなわちメト化して変色することを防止するために,アスコルビン酸やエリソルビン酸等の還元剤を10~10000ppm,すなわち0.001~1%含有させることが記載されている。

両者は,マグロ肉と酸素との接触を断つことにより変色を防止するという技術思想において共通する。しかも,引用発明は,そのための手段として,酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料で真空パックすることに加えて,マグロ肉をブロック状にして包装材料との密着状態をよりよくするという手段を採用しているから,更に他の手段を併用する動機付けを与えるものである。

したがって,引用発明において,引用例2記載のアスコルビン酸やエリソルビン酸等の還元剤を併用することとし,その際,その含有率を引用例2に記載された値に基づき最適化することは,当業者が容易になし得たことということができる。

イ 原告の主張について

(ア) 原告は,マグロ肉を始めとするミオグロビン含有生食用赤身魚肉の冷凍保存においては,一般的な食品の場合と異なり,酸素難透過性の包装材料の使用は避けられていたと主張する。

しかし,原告が主張するような事情があったとしても,酸素透過率の低い合成樹脂包装材料を用いる引用発明と還元剤とを組み合わせることを妨げる理由にはならないから,原告の上記主張は,失当である。

(イ) 原告は,冷凍保存後の赤身魚肉の色を復元する技術は従来存在しないと主張する。

しかし,前記2(4)のとおり,保存中には酸素との接触を断つことにより暗赤色となり,開封後に好ましい鮮紅色を復元するという技術は,従来から存在していたものであるから,原告の上記主張は,採用することができない。

(ウ) 原告は,引用発明に引用例2の還元剤を含有させたとしても,引用発明の包装材料は本件補正発明のものよりも酸素透過率が高いため,本件補正発明の構成とはならず,開封後にマグロ肉の色が復元するという本件補正発明特有の効果が奏されないと主張する。

しかし,この点について,本件審決は,包装材料の酸素透過率を相違点2として挙げて判断しており,その判断に誤りがないことは,後記のとおりである。

(2)  相違点2について

ア 相違点2について

相違点2は,酸素難透過性包装材料が,本件補正発明では,23℃における酸素透過度が500cc/m2・24hrs・atm以下のものであるのに対し,引用発明では,ポリエチレンフィルム,ポリプロピレンフィルムである点である。

前記2(3)及び(4)によれば,マグロ肉等を酸素に接触させずに真空パック保存するのに用いる合成樹脂製包装材料として,本件補正発明におけるものと同程度に酸素透過率の低いものは周知であったと認められる。そして,前記2(1)によれば,引用発明で用いる酸素透過率の低い合成樹脂製包装材料は,マグロ肉と酸素との接触を防止するためのものであるから,引用発明において上記周知の包装材料を用いることは当業者にとって自明である。

したがって,相違点2に係る本件補正発明の構成は,容易に想到することができる。

イ 原告の主張について

(ア) 原告は,甲12を根拠として,マグロ肉のメト化は,酸素がごくわずかに存在する条件下で生じやすく,マグロ肉を酸素透過度の比較的高い包装材料で包装した方が,酸素透過度の低い包装材料で包装した場合よりも,マグロ肉のメト化を防止できることが技術常識であるとし,それによれば,引用発明において酸素透過性のより低いものを使えば冷凍保存中に変色が進行することが予測されるから,当業者であれば引用発明に周知の酸素難透過性包装材料を適用することはない旨主張する。

(イ) よって検討するに,甲12(東京水産大学第7回公開講座編集委員会編「マグロ-その生産から消費まで-」(昭和56年9月8日発行))には,おおむね以下の記載がある。

a 包装後,-10℃に貯蔵した場合についてメトミオグロビン生成率の推移を調べ,包装処理の変色に及ぼす影響をみた結果が図7.8に示してある。表面から3mmまでの表層肉の肉色は,アルミ箔の袋中に真空包装したものが最も悪く,ポリエチレン袋中に含気包装したものが最もよい。一方,表面から3mmより内部の肉では,三者とも肉色にほとんど相違は見られない。貯蔵温度を-20℃及び-30℃に下げた場合でも,-10℃貯蔵の場合と同様な傾向が認められる。アルミ箔の袋を用いて真空包装したマグロ肉の変色が速い理由は,酸素分圧が低いためである。

以上のことから,冷凍マグロの肉色保持を目的として包装処理を考える場合には,通気性の低い包装資材で真空包装するより,通気性で水蒸気透過性の低い包装資材で含気包装する方がよい。

b 「図7.8 ポリエチレン袋に含気包装およびアルミ箔で真空包装したメバチ(3×3×3cm)の-10℃貯蔵におけるmetMbの生成」

図7.8には,貯蔵期間0~25日のメトミオグロビン生成率が示されており,左グラフには,表層肉におけるメトミオグロビン生成率は,下記②,③,①の順で高く,②と③の差及び③と①の差は同等であることが示され,右グラフには,内部肉におけるメトミオグロビン生成率は,②,③,①ともほぼ同一であることが示されている。

① ポリエチレン袋に含気包装したものを直ちに-35℃で凍結し-10℃に貯蔵した場合

② アルミ箔で真空包装したものを直ちに-35℃で凍結し-10℃に貯蔵した場合

③ -35℃で凍結したものをアルミ箔で真空包装し,-10℃に貯蔵した場合

(ウ) しかし,前記(イ)のとおり,甲12には,①,②及び③というわずか3つの個別具体的な包装及び保存条件での実験結果及びそれに基づく考察が記載されているにすぎない。例えば,図7.8から,酸素難透過性包装材料とされるアルミ箔で真空包装した場合であっても,②と③のように冷凍保存条件が異なれば,表層肉におけるメトミオグロビン生成率が大きく異なることからしても,原告が主張するような普遍的な技術常識を導き出せるものとは認めることができない。

したがって,原告の上記主張は,その前提を欠くものであり,採用することはできない。

(3)  効果について

ア 以上のとおり,相違点1及び2に係る本件補正発明の構成は,引用例1及び2に記載された発明並びに周知技術に基づいて,容易に想到することができたものであり,本件補正発明の効果についても,引用例1及び2に記載された発明並びに周知技術から予測される範囲内のものである。

イ 原告の主張について

(ア) 原告は,本件補正発明は,相違点1及び2の構成を併せて採用することにより初めてなし得た,冷凍保存後に開封して食する際の赤身魚肉の色を魚肉本来の好ましい鮮紅色に復元する技術であって,季節や産地等によって赤身魚肉の色が異なっていてもその本来の好ましい鮮紅色に復元できるので,製造ロット間で赤身魚肉の色に差が生じにくいとの従来技術にない特有の効果を有するとして,本件補正発明に格別顕著な効果を認めなかった本件審決の判断は誤りである旨主張する。

(イ) しかし,まず,冷凍保存後に開封して食する際の赤身魚肉の色を魚肉本来の好ましい鮮紅色に復元する技術が,従来から存在していたことは,前記2(4)のとおりである。

また,相違点1の還元剤及び相違点2の酸素難透過性包装材料は,いずれも,マグロ肉と酸素の接触を断つという同一の目的を達成するための手段であって,相違点1及び2に係る本件補正発明の構成を同時に採用することに困難性はない。

そして,マグロ肉中の色素であるミオグロビンは酸素と可逆的に結合するヘム鉄を有しており,ヘム鉄が酸素と結合していないミオグロビンは暗紫赤色,酸素と結合したオキシミオグロビンは好ましい鮮紅色,ヘム鉄が酸化されたメトミオグロビンは褐色を呈することは,本件出願日当時の技術常識である(当事者間に争いがい。)。これによれば,引用発明の酸素難透過性包装材料を本件補正発明と同程度に酸素透過性の高い周知のものとした上で,引用例2の還元剤を組み合わせた場合,すなわち,還元剤を含有し,かつ包装により酸素との接触を確実に防いだ状態でマグロ肉を冷凍保存した場合には,包装前にミオグロビンと結合していた酸素は還元剤により消費されるから,オキシミオグロビンのヘム鉄は酸素を失って暗紫赤色を呈するようになるものの,開封して外気中の酸素と接触すれば,ヘム鉄が再び酸素と結合してオキシミオグロビンとなり,好ましい鮮紅色を呈することは,当業者であれば十分に予測し得ることである。実際,本件出願日前にそのような現象が知られていたことは,乙4に記載されているとおりである。また,製造ロット間で色に差が生じにくい点も,鮮紅色への復元に起因する効果であるので,同様に,当業者の予測の範囲内のものである。

(ウ) したがって,本件補正発明が引用例1及び2に記載された発明並びに周知技術から予測し得ない効果を有するとはいえない。

(4)  小括

以上のとおり,本件補正発明は,容易に想到することができ,独立して特許を受けることができないから,本件補正を却下した本件審決の判断に誤りはない。

よって,取消事由1は,理由がない。

4  取消事由2(本願発明の容易想到性に係る判断の誤り)について

本件補正発明が,引用発明に基づいて容易に想到できる以上,本願発明も,引用発明に基づいて容易に想到することができたものである。

よって,取消事由2も,理由がない。

5  結論

以上の次第であるから,原告の請求は棄却されるべきものである。

(裁判長裁判官 土肥章大 裁判官 髙部眞規子 裁判官 齋藤巌)

自由と民主主義を守るため、ウクライナ軍に支援を!
©大判例